脊柱侧弯的患者，脊柱向一侧弯曲常为首诊时的主要症状，另外还有站立时躯干不对称如双肩不等高、一侧肩胛骨向后突出、前胸不对称等表现。中度以上脊柱侧弯的病人，常常伴有侧弯一侧肋骨的后弯异常，俗称"剃刀背"，失去正常人的体态。严重的脊柱侧弯可导致胸廓塌陷、躯干不平衡、躯干缩短和由于胸腔容积下降造成的耐力下降、气促、心悸等。严重时因为胸廓肋骨变形，限制了呼吸运动，就可出现肺功能障碍，轻微运动后即缺氧紫绀，进而影响心脏功能，出现心衰。当侧弯进一步发展超过100度以后，压迫脊髓神经，部分患者还可出现神经症状，轻者下肢麻木、无力、肌肉萎缩；重者可能出现截瘫。
