无论是原发性或转移性脊椎肿瘤，其典型的临床表现为：局部疼痛特别是夜间疼痛、神经功能障碍、局部包块甚至脊柱畸形。疼痛是脊柱肿瘤患者最常见、最主要的症状，而夜间疼痛几乎是所有骨肿瘤的特征性表现。当出现脊柱区顽固性的夜间疼痛、口服止痛药无效时应怀疑脊柱肿瘤的可能。
影像学检查是发现脊柱肿瘤的主要手段，脊椎疼痛包括x线检查、ct扫描、mri检查、放射性核素检查等。x线检查具有迅速、简便、价廉的优点，是诊断骨肿瘤和肿瘤样病变最基本和首选的方法，能显示因肿瘤而破坏或变形的椎骨，但其通常只能作为初步、筛选性检查，对大多数脊柱肿瘤难以作出定性诊断。ct和mri在显示病变的范围及周围解剖关系方面，较x线检查更佳，其中ct检查对骨组织的成像效果较佳，而mri检查在软组织成像方面更胜一筹，故条件允许时同时行ct及mri检查可以更好的了解肿瘤的全面情况。放射性核素检查为功能性显像，较常用的有：ect、pet等，相比于ct 和mri，放射性核素检查的空间分辨率略低，但对于肿瘤的早期诊断，判断骨肿瘤的病变范围、是否有转移以及疗效的观察有重要意义。另一方面，肿瘤组织的活检，特别是ct引导下穿刺活检对明确脊柱肿瘤的病理类型和性质具有重要意义。
目前脊柱肿瘤的治疗方法以综合治疗为主，但不同性质和程度的脊柱肿瘤，其治疗方法和治疗效果仍有较大差别。大多数原发性脊柱肿瘤以良性侵袭性或低度恶性肿瘤为主，对放疗、化疗不甚敏感，手术切除是首选的治疗方法，脊椎疼痛恶性肿瘤者术后还需根据病理类型进行相应的放疗或化疗。一些良性、生长缓慢的肿瘤如脊柱血管瘤，如无症状仅需随访观察即可，无须特殊治疗。而对于脊柱转移癌的患者，则需要医师对病情及预计生存期做出全面评估后选择相应的治疗方案。如预期寿命超过6个月，同时经济条件许可并有下述情况的可选择外科治疗：1.肿瘤导致脊髓受压，神经功能受损的。通过手术切除肿瘤，解除神经压迫，为神经功能的恢复创造条件；2.肿瘤破坏椎体及附件，导致椎节不稳、病理性骨折的。通过手术重建脊柱的稳定性，避免进一步的神经功能受损，并消除脊柱不稳引起的疼痛症状；3.局部疼痛剧烈，保守治疗效果不佳甚至无效，严重影响生活质量的。手术切除肿瘤，往往能明显减轻局部的疼痛症状；4.转移病灶局限于单个脊椎或邻近多个脊椎的。5.原发瘤不明，需要明确病理诊断者。
有手术指征的脊柱肿瘤患者，其治疗也不仅仅是单一的手术治疗，而是以手术治疗为主的包括放疗、化疗、激素治疗、免疫治疗、中医药治疗、对症支持治疗等多方面的综合治疗。具体治疗方案的选择由医生决定，对于患者来说，首先要克服对疾病的恐惧，树立战胜疾病的信心；在治疗过程中积极配合，术后积极咳痰，适量肢体活动，遵医嘱饮食及进行功能康复性训练等以尽量避免术后并发症的发生。
