具体操作方法是：患者侧卧在检查台上，膝髋屈曲使腰椎后凸，同时在颈部缠血压表袖带。可以选择腰3、腰4或腰4、腰5间隙作为穿刺点，消毒，敷巾后，用20～22号穿刺针在局麻下行蛛网膜下腔穿刺，确认进入蛛网膜下腔后，拔出针芯，观察脑脊液清亮度，并接上测压玻璃管。
正常成年人侧卧位时脑脊液清初压值为0.6～1.5kPa，小儿为0.4～0.8kPa。脑液通畅时可见水柱平面随心跳而波动。此时，若增大腹压可使脑脊液压力升高；减压后，脑脊液压力迅速下降。将血压表充压至2.6kPa，并维持此压力，每隔5秒钟，记录一次水柱的上升高度，并记录水柱上升至顶点时所需要的时间。维持当前状况15秒钟后放压，观察水柱下降速度，并记录其最终平面及时间。放出脑脊液约3ml，送生化检查，再测定其压力为终压。
