腰椎滑脱易于导致慢性腰痛以及一侧或双侧下肢的放射性麻木疼痛。
腰椎滑脱是指腰椎椎体间部分或全部错位的一种疾患，临床上一般称之为滑椎，一般是上位椎体向前滑脱。腰椎滑脱的发病率在欧洲为3~7%，国内还缺乏准确的统计资料，一般认为，对有腰痛的患者的常规X摄片检查发现在成人中约5%患有腰椎滑脱的倾向。
目前，对腰椎滑脱的病因还很不清楚。腰椎滑脱最多见的原因是随年龄增加而发生的退行性的腰椎滑脱，又称假性滑脱；其次为由于运动损伤、先天或不明原因造成腰椎峡部崩裂而导致的腰椎滑脱，又称真性滑脱；腰椎滑脱好发于腰4~5椎体间以及腰5～骶1椎体之间。
退行性腰椎滑脱是由于长时间的持续的腰椎不稳定，使相应的小关节发生退行性改变，关节突变得水平，加之椎间盘退变，使得椎骨之间的连接变得松弛不稳定，而逐渐发生腰椎滑脱。此种疾患因峡部保持完整性，故又称假性滑脱。多见于50岁以后，女性多于男性，多发生于腰4椎体向前滑脱，其次是腰5椎体向前滑脱。退行性腰椎滑脱的程度一般比较轻，多为2度以内滑脱。
腰椎真性滑脱由于峡部崩裂所引起的，峡部崩裂的原因目前还不太清楚，可能与腰椎发育时峡部狭长薄弱有关，在此基础上，峡部易于发生疲劳骨折而断裂，之后骨折不愈合，就形成了峡部崩裂。峡部崩裂也可以并不合并有腰椎滑脱，但峡部崩裂后形成的腰椎滑脱程度可以很重。腰椎真性滑脱最常见于40岁以下的成人，儿童少见。
大多数腰椎滑脱是没有症状的，常在体检拍片时无意发现。也有部分病人因下腰痛就诊时拍摄X线片时发现有腰椎滑脱。患者的症状与腰椎滑脱的类型、脊柱的稳定性、滑脱的程度以及年龄等因素有关。
